글 요약
에베레스트에서 100년 만에 발견된 앤드류 어바인의 부분 유해
내셔널지오그래픽 탐사팀, 역사적인 발견
에베레스트의 첫 탐험대 중 하나로 유명한 앤드류 "샌디" 어바인의 부분 유해가 발견됐다. 100년 만에 그의 일부가 내셔널지오그래픽 탐사팀에 의해 에베레스트에서 발견된 것이다. 어바인은 22세였던 1924년 6월 8일, 38세의 유명한 등반가 조지 말로리와 함께 에베레스트 정상에 오르기 위한 시도를 하다 실종됐다.
두 사람은 그날 이후 다시는 모습을 보이지 않았다. 그러다 1999년 미국의 산악 전설인 콘라드 앵커가 에베레스트의 상부에서 말로리의 얼어붙은 시신을 발견했다. 그리고 이제 앵커의 중요한 등반 파트너였던 지미 친이 어바인의 부분 유해를 발견하는 데 성공했다.
이 발견은 산악인들에게 큰 충격을 안겼다. 많은 이들이 수십 년간 말로리와 어바인의 치명적인 시도가 성공했는지에 대한 궁금증을 품어왔기 때문이다. 만약 두 사람이 먼저 정상에 올랐다면 등반 역사를 영원히 바꾸게 될 것이다. 현재 공식적으로 에베레스트 정상에 처음 오른 사람은 1954년 시르 에드먼드 힐러리와 셰르파 텐징 노르가이로 되어 있다.
역사학자들은 어바인이 가지고 있던 카메라가 발견되기를 오랫동안 바랐다. 하지만 친과 내셔널지오그래픽 탐사팀은 어바인의 발 한쪽만 발견했으며, 부츠 속 양말에 "A.C. Irvine"이라고 적힌 이름이 붙어 있었다. 이로써 말로리와 어바인의 미스터리는 여전히 풀리지 않은 채로 남아있다.
어바인 가족의 반응
유해 발견에 감격한 가족
말로리와 달리 어바인의 유해는 에베레스트 북쪽 면의 중앙 롱북 빙하 아래에서 발견되었다. 에베레스트 스키 탐험을 촬영하던 중 우연히 발견된 것이라고 친은 전했다.
지미 친은 자신의 소셜미디어에서 "때때로 인생에서 가장 큰 발견은 찾으려고 하지 않을 때 일어난다"고 적었다. "에베레스트로 향하는 모든 탐험은 어바인과 말로리의 그림자 안에 있다"고 덧붙였다.
지구 온난화로 인해 세계의 높은 산들에서 눈과 얼음이 녹으면서, 수십 년 동안 동결된 상태로 남아 있던 등반가들의 시신이 최근 몇 년간 더 자주 나타나고 있다. 에베레스트에서는 100개 이상의 시신이 여전히 산의 비탈에 놓여 있을 가능성이 높다.
이 부분 유해는 중국 서부 체코 산악회가 관리 중에 있는 것으로 전해졌다. 이 회는 에베레스트 북쪽 면의 등반 허가를 담당하고 있다. 뿐만 아니라, 이번 발견은 말로리와 어바인의 탐험을 공동 주최한 왕립 지리학회에도 보고되었다.
어바인의 유해 발견 소식은 그의 조카이자 전기 작가인 줄리 서머스에게도 전해졌다. 그녀는 어바인의 많은 살아있는 가족 중 하나다. 어바인 가족은 유해의 DNA를 테스트해 그의 신원을 확인하기 위해 협력할 의사를 밝혔다.
서머스는 "어린 시절부터 내 아버지가 들려준 샌디 삼촌의 에베레스트 이야기와 함께 살아왔다"며, "1999년 말로리의 시신이 발견되었을 때 샌디 삼촌의 시신이 다음으로 발견될 것이라는 기대감을 갖게 되었다"며 감격적인 소감을 전했다.
지속되는 미스터리
정상 도달 여부는 여전히 미궁
이번 발견은 말로리와 어바인이 1924년 6월 8일 에베레스트 정상에 도달했는지 여부에 대한 가장 큰 의문을 끝내지는 못했다.
수년간, 현장 탐사대와 아마추어 산악인들은 어바인이 가지고 있던 작은 코닥 카메라가 나타나기를 희망했다. 카메라 속 필름이 잘 보존되어 있어 정상에서 찍은 사진이 있다면, 이는 등반 역사를 바꿔놓을 것이다. 즉, 두 명의 영국 등반가가 세계에서 가장 높은 산을 1954년 노르가이와 힐러리보다 29년 먼저 정복했음을 증명할 수 있을 것이다.
그러나 친과 내셔널지오그래픽 탐사팀은 이번에 어떠한 카메라나 다른 물건들을 발견하지 못했다. 그럼에도 불구하고 이번 발견은 중국 등반가들이 시신을 산에서 옮겼다는 소문을 끝냈다.
왕립 지리학회의 조 스미스 디렉터는 어바인이 에베레스트와 히말라야에 대한 이해를 크게 높이는 데 기여한 "특별한 인물"이라며, 그의 유해 발견이 죽음 후에라도 그와 그의 가족들에게 작은 위안을 줄 수 있기를 바란다고 언급했다.
"이번 발견은 그의 가족과 넓은 산악 커뮤니티에 대한 일종의 마침표를 제공하며, 지미와 그의 팀에게 감사 인사를 전합니다." 스미스는 내셔널지오그래픽 보도자료를 통해 밝혔다. "우리 사회는 지미와 그의 팀, 그리고 샌디의 방대한 가족을 도울 것이며, 이로 인해 자연스럽게 전 세계의 강한 관심을 받을 것입니다."
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