글 요약
‘프로젝트 35’: 마크 카벤디시, 투르 드 프랑스 스테이지 승리 기록 경신
지난 여름, 마크 카벤디시는 세계에서 가장 중요한 자전거 경주인 투르 드 프랑스의 스테이지 5에서 35번째 승리를 거두며 역대 최다 스테이지 승리 기록을 경신했다.
35번째 승리를 향한 여정
2024년 7월 3일 이전까지는 48년 동안 전설적인 사이클리스트 에디 메르크스가 투르 드 프랑스의 스테이지 승리 기록을 보유하고 있었다. 그러나 이날, 영국의 39세 사이클리스트 마크 카벤디시는 혼란스러운 스프린트를 통해 생장 드 모리엔에서 생 볼바까지 이어진 110마일 스테이지를 마치고 승리를 거머쥐었다. 이로써 그는 35번째 승리를 이루며 자신만의 기록을 세웠다.
카벤디시의 19년 경력은 수많은 명승부로 가득 차 있다. 그는 유전자, 체력, 공기역학, 레이스 기술을 통해 세계 최고의 자전거 선수들을 제치고 두 팔을 치켜들고 결승선을 통과하는 장면을 자주 연출했다. "프로젝트 35"는 2024년 투르 드 프랑스에서 카벤디시가 기록을 깨기까지의 이야기를 다룬다. 여기에는 동료 선수들과 아스타나-카자흐스탄 팀 스태프의 전폭적인 지원이 포함되어 있으며, 모든 측면에서의 기쁨과 눈물이 담겨 있다.
질병, 우울증, 그리고 커리어의 위기
카벤디시는 공개적으로 질병과 우울증에 맞서 싸웠고, 이는 결국 그의 성적 하락과 프로 리그에서의 방출로 이어졌다. 그럼에도 불구하고 그는 2021년과 2022년 시즌 동안 이전에 속했던 팀인 드쿠니크-퀵스텝에서 연봉 없이 경기에 참가해 생애 마지막 희망을 얻었다. 이 기간 동안 그는 2021년 투르 드 프랑스에서 네 개의 스테이지와 스프린터의 그린 저지를 획득하며, 통산 승리 기록을 34승으로 늘렸다.
그러나 그의 커리어는 여전히 불안정했다. 2022년 투르 드 프랑스 명단에서 제외되었고, 이는 소셜 미디어를 통해 알게 되었다. 젊은 스프린터들이 대두되면서 무대 승리 기록을 경신하는 것이 불확실해 보였다. 계약이 종료되자 그의 커리어 종말이 다가오는 듯했다.
카벤디시는 포기하지 않았고, 작은 프랑스 팀과 계약을 맺었으나 2023 시즌을 앞두고 팀이 해체되었다. 그의 전설적인 커리어는 막을 내리는 것처럼 보였다.
아스타나-카자흐스탄의 합류
마지막 순간, 아스타나-카자흐스탄 팀은 2023 시즌을 위해 카벤디시를 영입하여 투르 드 프랑스에서 35번째 승리를 목표로 삼았다. 그러나 다시 한번 카벤디시는 스테이지 8에서 불운하게도 접촉 사고로 쇄골이 골절되어 경주를 포기해야 했다. 마침내 은퇴를 선언할 뻔했지만, 카벤디시는 2023 시즌 말에 은퇴를 연기하고 2024년 아스타나-카자흐스탄 팀과 함께 경주를 지속하겠다고 발표했다.
나머지 이야기, 그건 역사가 말해줄 것이다.
"프로젝트 35"를 통해 그 비하인드 스토리를 확인할 수 있다.
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